工業原料

　　乙醇的用途很廣，可以用于：

　　溶劑;有機合成;各種化合物的結晶;洗滌劑;萃取劑;

　　食用酒精可以勾兌白酒;用作粘合劑;硝基噴漆;清漆、化妝品、油墨、脫漆劑等的溶劑以及農藥、醫藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑等的制造原料、還可以做防凍劑、燃料、消毒劑等。

　　75%的乙醇溶液常用于醫療消毒。

　　消毒用品

　　體積分數99.5%以上的酒精稱為無水酒精。生物學中的用途：葉綠體中的色素能溶在有機溶劑無水乙醇(或丙酮)中，所以用無水乙醇可以提取葉綠體中的色素。

　　95%的酒精用于擦拭紫外線燈。這種酒精在醫院常用，而在家庭中則只會將其用于相機鏡頭的清潔。

　　70%～75%的酒精用于消毒。這是因為，過高濃度的酒精會在細菌表面形成一層保護膜，阻止其進入細菌體內，難以將細菌殺死。若酒精濃度過低，雖可進入細菌，但不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌殺死。其中75%的酒精消毒效果好。

　　40%～50%的酒精可預防褥瘡。長期臥床患者的背、腰、臀部因長期受壓可引發褥瘡，如按摩時將少許40%～50%的酒精倒入手中，均勻地按摩患者受壓部位，就能達到促進局部血液循環，防止褥瘡形成的目的。

　　25%～50%的酒精可用于物理退熱。高燒患者可用其擦身，達到降溫的目的。因為用酒精擦拭皮膚，能使患者的皮膚血管擴張，增加皮膚的散熱能力，酒精蒸發，吸熱，使病人體表面溫度降低，癥狀緩解。

　　注意：酒精濃度不可過高，否則可能會刺激皮膚，并吸收表皮大量的水分。

　　飲料制品

　　乙醇是酒主要成分(含量和酒的種類有關系)。

　　注意：日常飲用的酒內的乙醇不是把乙醇加進去，而是微生物發酵得到的乙醇，當然根據使用的微生物種類不同還會有乙酸或糖等有關物質。

　　白酒的度數表示酒中含乙醇的體積百分比(西方國家常用proof表示酒精含量)，通常是以20℃時的體積比表示的，如50度的酒，表示在100毫升的酒中，含有乙醇50毫升(20℃)。另外對于啤酒是表示啤酒生產原料麥芽汁的濃度，以12度的啤酒為例，是麥芽汁發酵前浸出物的濃度為12%(重量比)。麥芽汁中的浸出物是多種成分的混合物，以麥芽糖為主。啤酒中乙醇濃度一般低于10%。

　　有機原料

　　乙醇可用來制取乙醛、乙醚、乙酸乙酯、乙胺等化工原料，也是制取、染料、涂料、洗滌劑等產品的原料。

　　汽車燃料

　　早在19世紀，就出現了現代生物能源乙醇。1902 年，Deutz可燃氣發動機工廠特意將1/3的重型機車利用純乙醇作為燃料，隨后的1925 年至1945年間，乙醇被加入到汽油里作為抗爆劑。清潔是乙醇的主要優勢。

　　一代生物能源正是乙醇(俗稱“汽車酒精”)。這類乙醇使用糧食或者甘蔗作為原料，通過淀粉或者蔗糖發酵得到的，而微生物在其中起著至關重要的作用。生物乙醇發酵是目前大規模的微生物發酵過程。

　　乙醇可以調入汽油作為車用燃料。

　　美國銷售乙醇汽油已有20年歷史，我國高粱乙醇在汽油中占10%。

　　乙醇汽油也被稱為“E型汽油”，我國使用乙醇汽油是用90%的普通汽油與10%的燃料乙醇調和而成。它可以改善油品的性能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物等主要污染物排放

　　藥理作用

　　消毒

　　廣泛用于醫用消毒(體積分數為75%±5%的乙醇溶液常用于醫療消毒)。

　　一般使用 95%的酒精用于器械消毒;70~75%的酒精用于殺菌，例如75%的酒精在常溫(25℃)下，一分鐘內可以殺死大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、白色念珠菌、白色念球菌、銅綠假單胞菌等;更低濃度的酒精用于降低體溫，促進局部血液循環等。

　　但是研究表明，乙醇不能殺死細菌芽孢，也不能殺死肝炎病毒(如：乙肝病毒)。故乙醇只能用于一般消毒，達不到滅菌標準

　　食用

　　乙醇還可以用于食用，如酒。因為它能作為良好的有機溶劑，所以中醫用它來送服中藥，以溶解中藥中大部分有機成分。

　　酒精在中藥使用上的作用：

　　1、酒精可以行藥勢，古人謂“酒為諸藥之長”，酒精可以便藥力外達于表而上至于顛，使理氣行血藥物的作用得到較好的發揮，也能使滋補藥物補而不滯;

　　2、酒精有助于藥物有效成分的析出，中藥的多種成分都易于溶解酒精之中;

　　3、防腐作用。

　　吸收

　　飲酒后，乙醇很快通過胃和小腸的毛細血管進入血液。

　　一般情況下，飲酒者血液中乙醇的濃度(blood alcohol concentration，BAC)在30~45分鐘內將達到大值，隨后逐漸降低。

　　當BAC超過1000mg/L時，將可能引起明顯的乙醇中毒。

　　攝入體內的乙醇除少量未被代謝而通過呼吸和尿液直接排出外，大部分乙醇需被氧化分解。

　　代謝

　　在乙醇的代謝過程中乙醇脫氫酶(alcohol dehydrogenase，ADH)起著至關重要的作用，它主要分布在肝臟，在胃腸道及其他組織中也有少量分布。

　　乙醇通過血液流到肝臟后，首先被ADH氧化為乙醛，而乙醛脫氫酶則能把乙醛進一步催化為乙酸，在肝臟中乙醇還能被CYP2E1酶分解代謝。

　　人喝酒后面部潮紅，是因為皮下暫時性血管擴張所致，因為這些人體內有乙醇脫氫酶，能迅速將血液中的酒精轉化成乙醛，而乙醛具有讓毛細血管擴張的功能，會引起臉色泛紅甚至身上皮膚潮紅等現象，也就是平時所說的“上臉”。另外還有一種酶——乙醛脫氫酶，喝酒臉紅的人是只有乙醇脫氫酶沒有乙醛脫氫酶，所以體內迅速累積乙醛而遲遲不能代謝引起的。

　　乙醇代謝的速率主要取決于體內酶的含量，其具有較大的個體差異，并與遺傳有關。

　　人體內若是具備這兩種酶，就能較快地分解酒精，神經就較少受到酒精的作用，因而即使喝了一定量的酒后，也行若無事。在人體中，都存在乙醇脫氫酶，而且大部分人數量基本是相等的。但缺少乙醛脫氫酶的人就比較多。乙醛脫氫酶的缺少，使乙醛分解較慢，在體內存留時間較長，所以嚴格地說酒精的代謝速度是沒法用一個準確的速度來描述的，因人而異。